माजी हेवीवेट (Heavyweight Champion)अमेरिकन बॉक्सिंग चॅम्पियन जॉर्ज फोरमन यांचे शुक्रवारी, 21 मार्च 2025 रोजी वयाच्या 76 व्या वर्षी निधन झाले. त्याच्या कुटुंबीयांनी सोशल मीडियावर या दुःखद बातमीची (George Foreman Passes Away) पुष्टी केली. “आमचे हृदय तुटले आहे. अतिशय दुःखाने आम्ही आमच्या प्रिय जॉर्ज एडवर्ड फोरमॅन सीनियरच्या निधनाची घोषणा करत आहोत.” कुटुंबाने एका निवेदनात म्हटले आहे. फोरमन यांनी 1968 च्या मेक्सिको ऑलिम्पिकमध्ये सुवर्णपदक जिंकले होते. फोरमॅनने ‘रंबल इन द जंगल’मध्येही मुहम्मद अलीशी लढा दिला. त्यांनी वयाच्या १९ व्या वर्षी हेवीवेट सुवर्णपदक जिंकले होते.
‘रंबल इन द जंगल’ साठी प्रसिद्ध
व्यावसायिक बॉक्सर बनल्यानंतर, जमैकाच्या किंग्स्टनमध्ये सध्याच्या चॅम्पियन जो फ्रेझियरचा सामना करण्यापूर्वी फोरमन यांनी सलग 37 सामने जिंकले. त्यांनी दोन फेऱ्यांनंतर फ्रेझियरचा तांत्रिक बाद फेरीत पराभव केला. फोरमन 1974 मधील प्रसिद्ध ‘रंबल इन द जंगल’ साठी प्रसिद्ध आहे, जिथे त्यांनी त्याचा पहिला टायटल शॉट प्रतिष्ठित मुहम्मद अलीकडून गमावला.
किन्शासा, झैरे (आताचे डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगो) येथे मुहम्मद अलीचा सामना करण्यापूर्वी फोरमन यांनी दोनदा आपल्या विजेतेपद यशस्वीपणे स्वतःकडे ठेवले. जे बॉक्सिंग इतिहासातील सर्वात प्रतिष्ठित सामन्यांपैकी एक बनले. त्याच्या मृत्यूनंतर, त्याच्या कुटुंबाने त्याला इंस्टाग्रामवर श्रद्धांजली वाहिली आणि कुटुंबाप्रती असलेल्या त्याच्या समर्पणाची आणि बॉक्सिंग विश्वातील त्याच्या कामगिरीची प्रशंसा केली.
कुटुंब काय म्हणाले?
ही दुखत बातमी देत त्यांनी लिहले की, ‘फोरमन केवळ एक महान बॉक्सरच नाही तर एक धर्मोपदेशक, एकनिष्ठ पती, प्रेमळ पिता, मानवतावादी, ऑलिम्पियन आणि दोन वेळा जागतिक हेवीवेट चॅम्पियन देखील होता. त्यांनी आयुष्यभर शिस्त, जिद्द आणि आदर याला प्राधान्य दिले.’